FIRENZUOLA
FIRENZUOLA
Ce bourg dont le nom signifie "Petite Florence" est situé entre la rivière Santerno et le mont Coloreta. Il fut fondé au XIVe siècle, très précisément le 9 avril 1332, pour assurer le contrôle des transports et la sécurité du commerce. Il fut attaqué à plusieurs reprises par les Ubaldini qui, en 1342 et 1351, le mirent à feu et à sang. En 1358, pour contrecarrer les vues expansionnistes des Visconti, la République florentine se chargea de défendre la ville: elle la fit enceindre de robustes murailles et entama la construction du château fort (Rocca di Firenzuola). Un chantier qui dura près de quarante ans. Et puis, en 1488, Laurent le Magnifique décida de moderniser tout le système défensif de Firenzuola. Il en chargea Antonio da Sangallo l'Ancien qui renforça l'enceinte urbaine et la dota de bastions, de chemins de ronde et de glacis. Le fossé du château accueille désormais un musée très intéressant consacré à la pierre serena typique de cette région: le Museo della Pietra Serena. Firenzuola présente la disposition urbaine typique des "nouvelles terres" florentines: une rue principale se terminant à chaque extrémité par une porte et une place centrale sur laquelle se dressent le château et la prévôté. Il existe plusieurs sites fascinants à proximité de la ville. Telles l'église de Cornacchiaia, datant des Carolingiens, et la Badia di Moscheta, petite église dressée dans un cadre naturel absolument superbe d'où l'on peut faire de belles randonnées à pied ou à cheval. Et encore, visiter le lieux-dit Bruscoli où l'on peut voir une exposition permanente consacrée aux pièces archéologiques découvertes pendant les fouilles le long des anciennes routes et dans les ruines du château médiéval des contes Alberti, ainsi qu'une section consacrée aux us et traditions rurales et une autre à la Ligne gothique.

BARBERINO

BORGO SAN LORENZO

MARRADI

LOIANO

CASTEL DEL RIO

CASTIGLION DEI PEPOLI

MONGHIDORO

PALAZZUOLO SUL SENIO

SCARPERIA

SAN PIERO A SIEVE

VERGATO

VICCHIO

BARBERINO
TQuoique moderne, cette petite ville a une histoire très riche et fut le théâtre d'événements importants. Elle doit son nom à la famille des Cattani (de Combiate) qui, au Moyen Âge, se fit bâtir un château sur la colline stratégique dominant la vallée de la Stura et celle de la Lora. En effet, les armoiries de cette famille, sculptées sur une architrave du château, représentent une tête d'homme à trois barbes. En 1313 la République florentine acheta les droits sur Barberino, à la famille Catani et à l'évêque, et y dépêcha des représentants. Mais quelques années plus tard, en 1351, les Florentins eux-mêmes décidèrent de détruire le château, par représailles. En effet, malgré l'accord qu'il avait passé avec Florence, le seigneur Niccolò da Barberino se rangea du côté des troupes ennemies de Giovanni Visconti. Il ouvrit les portes de la ville aux milices commandées par Giovani Oleggio, leur donnant asile et protection. C'est de là qu'elles partirent à l'assaut de Latera, Villanova et Galliano qu'elles conquirent. Les monuments les plus intéressants de Barberino sont la mairie (Palazzo Pretorio) du XVe siècle, la tour de l'horloge et les loges médicéennes avec leur arcade du XVIe siècle due à Michelozzo. Et, dans les environs, la Badia di Santa Maria a Vigesimo et la Villa delle Maschere (en cours de restauration), sans oublier la Villa de Cafaggiolo, qu'elle partage avec la commune de San Piero a Sieve. Situé à quelques kilomètres, le lac de Bilancino est un superbe lac artificiel dont le tout premier projet remonte à 1857. Cette réserve d'eau retenue par un grand barrage (710 mètres de long et 42 de haut) dont les bords ont été aménagés est une véritable attraction touristique.

BORGO SAN LORENZO
Cette ville qui est aujourd'hui le plus gros centre agricole et industriel du Mugello fut conquise par les Florentins en 1290. On y visite le bourg médiéval aux jolies ruelles tortueuses et la Pieve di San Lorenzo, église romane datant du XIIe siècle au beau clocher hexagonal dressé au-dessus de l'abside décorée au XIXe s. par Galileo Chini. L'église de la Madonna del Cardellino (Madone au Chardonneret) abrite une peinture du XVIe siècle du Maître des Madones. Et puis, la Villa Pecori Giraldi qui abrite, entre autres, le Museo della Manifattura Chini (Musée de la Manufacture Chini) consacré à cette famille d'artistes géniaux qui ont laissé de nombreuses traces de leur talent dans cette partie de la Toscane. Dans les environs, vous attendent aussi, après l'ancien couvent des Franciscains, l'église romane de San Giovanni Maggiore au superbe clocher octogonal du XIe siècle et, un peu plus loin, le joli bourg de Saniggale et sa très ancienne église paroissiale de la Pieve di San Cresci a Valcava (IXe siècle).

MARRADI
Dans son Histoire de Florence, Machiavel disait de ce bourg que, bien qu'il n'eut ni murs, ni rivière, il était fort de ses montagnes et de ses gens, car les hommes y étaient braves et fidèles. Célèbre pour son art de la ferronnerie et ses châtaignes, l'ancien fief des comtes Guidi fut conquis par Florence en 1428. Marradi est aussi célèbre pour avoir donné le jour au poète Dino Campana, en 1885. À la maison qui lui est consacrée (Centro Studi Campaniani), une exposition bibliographique permanente permet de découvrir les différentes éditions de l'œuvre de Campana, des revues et des journaux contenant des articles et des critiques de lui, des documents issus des archives communales et une riche documentation iconographique. Parmi les bâtiments les plus intéressants, la mairie (Palazzo del Comune), l'église dite Chiesa del Suffragio et le Théâtre des Animosi. De l'époque féodale, on peut encore voir l'Abbazzia di Santa Reparata, une abbaye datant de 1050 qui abrite des peintures du Maître de Marradi, de l'école de Ghirlandaio.

LOIANO
Ce bourg est surtout connu pour l'Observatoire d'astronomie de l'Université de Bologne qui, grâce à ses puissants télescopes, permet d'observer la voûte céleste. Mais Loiano conserve aussi des traces d'un passé très intéressant, comme la Chiesa di San Giacomo e Santa Margherita, une église du XIVe siècle construite par les Augustins.

CASTEL DEL RIO
Ses habitants se disent "Alidosiens" parce que le bourg, qui appartenait à la comtesse Matilde di Canossa, passa à la famille Alidosi qui le garda longtemps en sa possession et en prit soin. Grâce à eux il s'enrichit et s'embellit de grands bâtiments, comme le palais, dit justement Palazzo degli Alidosi, qui abrite aujourd'hui le Museo della Guerra (Musée de la Guerre). Ce nom fut également donné au joli pont à dos d'âne construit au XVe siècle au-dessus de la rivière Santerno, à la sortie du bourg: le Ponte Alidosi.

CASTIGLION DEI PEPOLI
Ce joli bourg a grandi au milieu des montagnes les plus hautes du Mugello mais les sites les plus intéressants se trouvent dans les environs. Ainsi à Baragazza peut-on visiter un célèbre sanctuaire, le Santuario della Madonna di Bocca di Rio, construit à l'endroit où, selon la légende, la Vierge était apparue à deux petits bergers, Cornelia Evangelisti et Donato Nuttini, le 16 juillet 1480. Comme elle le leur avait demandé, on érigea un temple en honneur de la Vierge dans le bois mais sans clocher car, nous dit encore la légende, à chaque fois qu'on fondait des cloches, celles-ci disparaissaient immédiatement. Près de là se trouve le lac de Brasimone, un lac artificiel réalisé en 1911 sur la rivière du même nom. L'endroit idéal pour aller à la pêche et s'adonner aux sports aquatiques. On y trouve également un petit musée sur l'énergie et l'environnement.

MONGHIDORO
Autrefois ce bourg s'appelait Scaricalasino (Décharge ton âne) et on comprend pourquoi: c'est là que se trouvait le poste des douanes pontificales entre la Toscane et l'Émilie-Romagne où tous les chargements étaient contrôlés. On y visite la jolie place du village et, à Campeggio, le Sanctuaire della Madonna dei Boschi (la Vierge des Bois), datant de 1680, qui recèle une image de la Vierge de saint Luc, portée en procession tous les ans jusqu'à l'église paroissiale. Près de là, à Vergiano, on peut aussi voir une très ancienne église, la Chiesa di San Alessandro, et un groupe de maisons du XVIe siècle.

PALAZZUOLO SUL SENIO
Cet ancien fief des Ubaldini a conservé son Palazzo dei Capitani (Palais des Capitaines), du XIVe siècle, et est célèbre pour avoir accueilli Jules II accompagné de Machiavel. En effet, en 1506, le pape s'y arrêta alors qu'il traversait les territoires de la seigneurie florentine avec ses milices pour se rendre à Bologne et la reprendre aux Bentivoglio, alliés des Vénitiens. Le palais abrite le Museo delle Genti di Montagne (consacré aux gens de la montagne) et le Museo Archeologico dell’Alto Mugello. Près de là, on visite également la Badia di Susinana, une abbaye du XIVe siècle, et la Pieve di Misileo, une belle église qui, malgré les réfections du XVIIIe siècle, a conservé sa crypte romane.

SCARPERIA
Ce bourg, qui est aujourd'hui l’une des plus grosses villes du Mugello, fut fondé en 1306 par la République florentine pour s'opposer au pouvoir féodal de la famille des Ubaldini. Scarperia est célèbre depuis toujours pour son art de la coutellerie (couteaux, ciseaux, lames et objets divers en fer), une tradition qui est encore vivante comme le prouvent les artisans qui ouvrent leurs portes au public et le beau musée de la coutellerie (Museo dei Ferri Taglienti). Le monument le plus intéressant est certainement le Palazzo Pretorio, édifice imposant construit au XIVe siècle par les Florentins et devenu vicariat du Mugello en 1415. Rappelant le Palazzo Vecchio de Florence, il se dresse au-dessus du bourg fortifié. On remarquera les armoiries qui ornent la façade ainsi que les fresques de la cour intérieure et des différentes salles. Parmi les œuvres les plus intéressantes, citons une Vierge à l'Enfant avec des saints attribuée à Ghirlandaio. De l'autre côté de la place, la prévôté (Propositura dei Santi Jacopo e Filippo) avec sa façade néogothique abrite un tondo en marbre de Benedetto da Maiano et un tabernacle de Mino da Fiesole. À signaler également deux oratoires: l'Oratorio della Madonna di Piazza où l'on peut admirer un tabernacle des Della Robbia encadrant une Vierge à l'Enfant de Taddeo Gaddi, et l'Oratorio della Madonna dei Terremoti avec sa célèbre fresque de Filippo Lippi. Et, près de là, la Pieve di Sant'Agata, église romane contenant un autre tabernacle des Della Robbia. Après tant d'histoire, signalons l'Autodrome International du Mugello, temple moderne de l'automobile où se déroulent certaines courses du Championnat du Monde.

SAN PIERO A SIEVE
Nœud routier important, le village vit le jour près de l’ancien pont qui permettait de passer la Sieve et, au-delà, de rejoindre Bologne par le col du Giogo. C'était là le seul passage possible. La République florentine eut très tôt conscience de l'importance de ce pont stratégique et le fit refaire en 1372. Il fut décidé de remplacer l'ancienne structure en bois et en pierre par un ouvrage plus robuste en pierres de taille pour franchir les eaux de la Sieve. Mais San Piero n'a pas que son pont. On y trouve aussi l'une des églises les plus anciennes, sinon la plus ancienne, de tout le Mugello: la Pieve di San Pietro, citée dans des documents datant de l'an 1018. Aujourd'hui encore, bien qu'elle ait été remaniée, elle présente les canons de l'architecture romane qui gagna ces campagnes florentines aux XIe et XIIe siècles. Juste en face de la Pieve, on découvre l'Oratorio della Compagnia, construit à l'endroit où se trouvait l'ancien hôpital d'une œuvre charitable actif dès 1275.
Ce bourg médiéval qui appartint aux Ubaldini ne connut son véritable essor que sous les Médicis qui y laissèrent des témoignages importants. Tout d'abord le Convento del Bosco ai Frati. Cet ensemble conventuel entouré de superbes bois naturels de chênes et de hêtres fut restauré en 1420 par Michelozzo Michelozzi à la demande de Cosme de Médicis. On peut y admirer un Christ en bois attribué de l'avis général à Donatello.
Et puis, non loin de là, la splendide Villa de Cafaggiolo. Un imposant château à la structure très articulée réalisé en 1451, par Michelozzo toujours. Une curiosité: une partie des bâtiments se trouve sur la commune de San Piero a Sieve, l'autre sur celle de Barberino.
De là, on peut rejoindre à pied, au milieu d'un bois de chênes et de hêtres, le Castello del Trebbio, château bâti entre 1427 et 1436 au point le plus haut du Mugello. Très apprécié de la famille Médicis, il fut longtemps habité par le célèbre Jean des Bandes Noires, père de Cosme Ier, et sa femme Maria Salvati.
Enfin, on peut visiter la Fortezza di San Martino, dressée au-dessus du bourg et dessinée par Buontalenti pour Cosme Ier de Médicis.

VERGATO
On est ici dans l'Apennin bolonais. La première chose à voir dans cette petite ville est le palais communal à la façade ornée de blasons. On l'appelle le Palazzo dei Capitani parce que s'est ici que siégeaient les Capitaines de la Montagne. Près de là, à Calvenzano, on peut visiter une église très ancienne (citée dès le XIIe siècle), la Chiesa di San Apollinare, qui appartint à la comtesse Matilde di Canossa. D'autres surprises nous attendent: dès que l'on franchit le pont de Riola, on découvre la Rocchetta Mattei, un château de style mauresque et, à Riola, un joyau de l'architecture moderne: l'église Santa Maria Assunta, réalisée par l'architecte finlandais Alvar Aalto.

VICCHIO
Située dans un paysage d'une grande douceur, cette petite ville est célèbre pour avoir donné le jour à Giotto et à Fra Angelico. Issu d'une famille paysanne, Giotto naquit à Vespignano, cela ne fait plus aucun doute, et de nombreux visiteurs viennent chaque année y visiter la maison natale du célèbre peintre. Pour sa part, Beato Angelico vint au monde au village de San Michele a Rupecanina. Né Guido di Piero Tosini, l'artiste prit l'habit sous le nom de Fra Giovanni et fut ensuite appelé "l'Angélique" en raison de la qualité divine de sa peinture. Bien sûr, le nouveau Museo Beato Angelico (Musée d'Art Sacré et de Religiosité Populaire) lui est dédié. Des fortifications médiévales de Vicchio il ne reste que quelques portions de murailles et une tour, la Torre dei Cerchiai. Dans le centre-ville, on peut encore voir la maison de Benvenuto Cellini et l'Oratorio della Misericordia, du XVIIIe siècle. Les fouilles archéologiques étrusques de Poggio Colla, menées par des universités américaines, peuvent se visiter pendant les campagnes de fouilles (en juin et juillet). Le lieu-dit Barbiana mérite une visite. Il eut comme curé don Lorenzo Milani, prêtre sensible aux problèmes d'éducation et intellectuel raffiné qui s'engagea en faveur de l'élévation culturelle des couches défavorisées. Les plus curieux pourront aller jusqu'au Ponte della Ragnaia (ou Ponte di Cimabue), un pont où, selon la légende, aurait eu lieu la célèbre rencontre entre Cimabue et Giotto.